La prostate est un organe qui appartient à l'appareil génital masculin, mais qui est situé autour de l'urètre, entre le col de la vessie et le sphincter externe, comme un "collier". Sa fonction principale est de fabriquer le liquide séminal, avec les vésicules séminales. Ce liquide contient de nombreuses substances nutritives qui servent de nourriture aux spermatozoïdes. Il a également un pH alcalin, qui sert à contrebalancer le pH acide du vagin féminin. Ainsi, lors de l'éjaculation masculine, le liquide séminal est éliminé avec les spermatozoïdes qui y "nagent", les protégeant ainsi lors de leur passage dans le vagin et les nourrissant en même temps pour qu'ils puissent avancer jusqu'à l'utérus.
Quant aux spermatozoïdes, ils ne sont pas produits dans la prostate, mais dans les testicules. Une fois fabriqués, ils quittent le testicule et atteignent la prostate en voyageant dans des tubes appelés "canaux déférents". Les deux canaux déférents, un de chaque côté, relient les testicules à la prostate. Ce sont précisément ces tubes qui sont sectionnés lors d'une vasectomie, l'une des méthodes de contraception les plus efficaces. Lorsque, pour diverses raisons (génétique, épigénétique, âge, etc.), la prostate grossit, elle peut comprimer l'urètre et provoquer une obstruction, rendant difficile la vidange de la vessie. Parfois, cette vidange est incomplète et entraîne une rétention urinaire chronique avec un résidu post-mictionnel élevé, ce qui constitue un facteur de risque d'infections urinaires, la stagnation de l'urine étant un excellent terrain pour le développement des micro-organismes qui en sont responsables.
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